校友創不同 - 吳植堅: 走出香港的汽車設計師

香港沒有汽車製造業，「港產」汽車設計師更是寥寥可數，VTC 校友吳植堅（Derek Ng）便是其中之一。當年在IVE（沙田）修讀工業設計時，唸理科的Derek美術只有中三程度，他沒有覺得自己「輸在起跑線」，反而覺得自己糅合科學理性和美學感性的個性，還有事事「主動出擊」的學習態度，是他成功投身汽車設計師行業的重要優勢。

Derek記得中六那年，身邊同學都向升讀大學的目標進發，自己卻迷上在筆記簿上「劃公仔」。不過，他劃的不是一般漫畫人物，而是不同電子產品的外型：「我自少喜歡砌模型， 有一日行經書局，第一次看見產品設計的 「爆炸圖」（exploding view），將一件產品的每個螺絲、扣位，都精準地表達在畫紙上。我對此非常著迷，自己買了粉彩筆和顏料，又跟著日劃夜劃。」

由筆記簿上「塗鴉」開始
這些「塗鴉」最後變成Derek當年到IVE（沙田）面試工業設計高級文憑課程的portfolio（作品集）。唸理科的他表示， 工業設計讓他認識到設計與科學的關係：「設計圖著重光影折射、透視技巧，以及如何展示物料的觸感和立體感，這些都涉及科學和計算。」

IVE工業設計課程內容廣泛，院校跟工業界保持緊密合作，手錶、燈掣等不同產品，以至動畫設計，Derek都接觸過，他的畢業作品是一個為旅客提供油麻地導遊服務的「古蹟導覽器」，十分天馬行空。他說：「在IVE讀書，最開心是學校願意放手給學生實踐自己的設計項目，由搜集資料、繪圖，再到工場做出模型，或者跟外面師傅解釋製作要求，全部都是學生自己完成。整個訓練模擬日後產品設計的工作流程，也為我帶來很大的滿足感。」

IVE畢業後，Derek從事音響設計工作，同時發掘到自己對汽車設計的興趣。他笑言：「我很喜歡看電影裡面的交通工具、穿梭機的設計，汽車設計算是現實一點的選擇吧。」香港的大學沒有汽車設計這個主修科，因此Derek要赴笈海外 。Derek 總結他在海外學院學到的不一定是最高端的汽車設計技術，更重要是學懂怎樣才是好的設計。Derek最深刻的，是一個聯同垃圾車公司做的設計項目：「我學會首要考慮設計的務實性。一個汽車設計，一半是源自設計師的想像，另一半是社會對汽車功能的實際需求。」

主動出擊爭取機會
汽車設計師不易入行，以Derek現時任職的台灣汽車製造公司為例，150人的汽車設計核心團隊中， 汽車設計師僅佔十分之一。Derek表示，想入行，要懂得主動出擊，為自己製造機會：「當年在瑞典唸碩士二年級，全班同學都想爭取到車廠實習的機會。我求職前會主動參觀國際大型車展，因為車展的首兩天雲集各主要車廠設計部門的主管，可以把握機會認識他們，擴闊自己在行內的人際網絡。」憑著這些機會，Derek認識了一樣是來自香港，當時為通用汽車設計部門主管的盧偉基：「作品集可以反映你設計的技能，如果事前懂得為自己創造機會，讓部門主管認識你本人，知道你不單止有工作能力，還具備溝通能力，更容易爭取到實習和工作的機會 。」最後Derek的作品集果然受到盧偉基的青睞，成功爭取到在通用汽車的實習機會，連同在德國本田設計中心的實習工作，Derek是班中幸運的少數，這些實習機會亦讓他眼界大開。

但這個校內「高材生」，畢業後也曾經碰過一鼻子灰。原因是當時正值2010年金融風暴，市道很差，汽車製造商裁員的多，請人的少。 Derek還是憑藉自己主動出擊的個性，扭轉逆境：「車廠沒有刊登招聘廣告，便自己逐一向車廠寄求職信和作品集，又會跟已獲聘的同學打探職位空缺。當時找工作找了超過一年……但沒有辦法，因為知道『行頭窄』，唯有盡力做足準備，靜候時機。」 最後瑞典、中國、台灣的大型汽車公司都向他發出聘書，他考慮過發展前景後，選擇到台灣發展。他亦沒有令自己失望，在台灣處理汽車部件設計一年後，已經獲得負責一個改裝車設計項目的珍貴機會，經過兩年的設計和工程測試，這輛名為LUXGEN U7 Turbo 的汽車正式投入市場。每次在台灣或海外大街見到這輛「親生仔」，Derek都會為它們留影，做個紀念之餘，也是一種資料搜集，推動自己下一個項目做得更好。

為母校貢獻所長
今年，Derek還以VTC校友和汽車設計師的雙重身份，參與IVE工程學科自行研製太陽能電動車SOPHIE VI的設計工作。這是IVE首次邀請專業汽車設計師作「外援」，Derek聽取工程團隊講解他們過去遇到的挑戰後，特別擴大了新一代SOPHIE太陽能板的面積，亦特別著重流線型設計，以減低車身風阻。SOPHIE VI於2017年10月出戰澳洲舉行的「世界太陽能車挑戰賽」，最後在比賽中獲得第四名的優異成績。

給學弟妹的寄語
對這個專業感興趣的學弟學妹，他建議要多接觸中國或海外的汽車網站，留意整個汽車工業的發展：「由香港知專設計學院（HKDI）的工業設計課程讀起，再銜接海外大學第二年課程，是一個不錯的選擇，因為汽車設計是工業設計的一個分支，兩者有共通點 。」他又表示，隨著華人社會對汽車需求增加，生產汽車的技術亦日漸成熟，相信華人汽車設計師在行內會越來越普遍。